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La ciencia también tiene sus 'trucos'. Checa esta bola que levita.

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En la saga de 'Iron Man' –y recientemente en 'The Avengers'– pudimos ver cómo Tony Stark podía manipular objetos gracias a su poderoso traje –entre otras gracias.  Ahora, el MIT Media Lab ha creado una interfaz de usuario similar, llamada ZeroN.
El proyecto consiste en hacer 'flotar' una bola de acero utilizando una interfaz de campos magnéticos. Gracias a la tecnología, podrás colocar una bola de metal en el aire tan fácil como poner un libro en un mueble. El objeto también puede ser manipulado con la computadora, y con la ayuda de un software, puede servir como una cámara virtual o una fuente de luz en una escena en 3D (una suite de animación táctil).
Al igual que los trucos de magia, el secreto se encuentra en un actuador que aloja un electroimán en su interior. El brazo proporciona movilidad y mantiene al objeto estable. Para arrastrar la pelota por el espacio, el actuador únicamente cambia de posición, moviéndose conjuntamente con el objeto, y manteniendo una relación con unas cámaras con sensores infrarrojos (como en el Kinect).
"ZeroN tiene memoria. Los movimientos de las personas pueden ser recolectados y reproducirse de manera indefinida. Cuando los usuarios se mueven y encienden el ZeroN, éste continúa flotando y comienza a seguir sus desplazamientos; esto permite un registro único y tangible de la presencia física del usuario", menciona Jinha Lee, uno de los creadores del dispositivo. "El ZeroN puede utilizarse para diversas cosas: animaciones, prototipos virtuales y simulaciones en 3D, entre otros".

FUENTE kurzweilai.net

Posted by Carlos Valerio
 

¿Vives en el norte de México? No te pierdas el eclipse solar del domingo

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Un eclipse solar es el fenómeno que se produce cuando la Luna oculta al Sol, desde la perspectiva de la Tierra. El de 20 de mayo, los norteños tendrán la fortuna de apreciar este fenómeno, según el el Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
El domingo, la Luna estará en una de sus posiciones más alejadas de la Tierra, por lo que su sombra no alcanzará a ocultar completamente al Sol, como ocurriría en un eclipse total. Sin embargo, no dejará de ser un acontecimiento resplandeciente.
Según datos oficiales, se cubrirá 80% del disco solar en Ciudad Juárez, en Tijuana y Mexicali. 70% en Chihuahua y Hermosillo. Y 60% en Cabo San Lucas, en La Paz, en Culiacán y Los Mochis.
La hora estimada para el inicio del eclipse en la ciudad de Chihuahua es a las 17:37 horas; en Ciudad Juárez, a las 17:33; en Hermosillo, a las 17:33; en La Paz, a las 17:43, y en Tijuana, a las 16:28. El eclipse también será visible en algunas regiones de Estados Unidos, China y  Japón, de acuerdo con la NASA.
Como dato curioso, el último eclipse solar total que pudo observarse en México data del 11 de julio de 1991.

FUENTE dossierpolitico.com

Posted by Carlos Valerio
 

¿Tu despertador te está haciendo engordar?‏

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¿Dejaste de comer tus frituras favoritas, y no has bajado de peso? Quizá el problema radique en tu molesta alarma. Un reciente estudio muestra que la oposición entre dos fuerzas –el reloj biológico y los despertadores–, está provocando que la gente engorde, ya que la discrepancia entre el tiempo natural del sueño y los horarios de trabajo o escuela, conduce a la privación del sueño, y por ende, a un aumento de peso.
"Somos eres biológicos, y poseemos un reloj natural. La sociedad en general -incluyéndome- está ignorando este tipo de procesos congénitos", menciona Till Roenneberg, investigador de la Universidad de Múnich. "Pensamos que podemos manejar el tiempo a nuestro antojo".
Existe una estrecha relación entre la falta de sueño y el metabolismo. Varias investigaciones han mostrado que la falta o exceso de sueño, incrementa el peso de las personas –aunque el segundo no ha sido bien establecido.
Asimismo, otros estudios han detectado diversos riesgos en la salud (desde accidentes, hasta enfermedades como diabetes), asociados con los horarios de trabajo nocturnos. "Si estás despierto en la noche, existe una buena probabilidad, desde un punto de vista evolutivo, de que tu apetito se incremente", menciona Jamie Zeitzer, profesor de la Universidad de Stanford. Como resultado, el cuerpo piensa que necesita más energía, y las personas comienzan a ingerir alimentos altos en grasas y azúcares.
Resultados alarmantes
El equipo de Roenneberg analizó los hábitos de 65,000 europeos para detectar que por cada hora de sueño perdida, se incrementaba 33% la probabilidad de tener un Índice de Masa Corporal (IMC) elevado. Sin embargo, el efecto no fue uniforme. Las irregularidades de descanso, no explicaron las variaciones de la masa del cuerpo en aquellas personas con un IMC normal. Aún así, éstas no interfirieron con las conclusiones finales.
El mundo moderno está provocando que nuestros parámetros internos se afecten. Nuestros relojes biológicos utilizan la luz para establecerse; sin embargo, la luz artificial en la que muchos de nosotros pasamos la mayor parte de nuestros días es mucho más débil que la natural, resultando en un completo desajuste en nuestro horario.
Para resolver el problema, Roenneberg recomienda generar itinerarios de trabajo flexibles, lo que provocaría una mejor calidad laboral –y de vida.

FUENTE livescience.com

Posted by Carlos Valerio
 

Descubren al mamut más pequeño de la historia

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Un fósil de mamut de menos de un metro de altura acaba de ser descubierto en la isla de Creta. Los científicos creen que este hallazgo puede contribuir a entender cómo los animales gigantes redujeron su tamaño a través del tiempo.
El enanismo insular es un proceso evolutivo que tienden a sufrir las especies en entornos cerrados, como islas, por lo que desarrollan una disminución de tamaño para adaptarse a la limitación de recursos.
Los antiguos elefantes enanos del Mediterráneo son un ejemplo de este caso, ya que pesaban 100 veces menos que las especies europeas. "¿Cómo es que algo tan grande acaba siendo algo tan pequeño?" se cuestiona Victoria Herridge, paleontóloga del Museo de Historial Natural en Londres.
Gracias a unos huesos hallados en la misma zona, los expertos pudieron comprobar que en realidad se trataba de un mamut de 1.13 metros de altura y  310 kilogramos de peso –las dimensiones de un elefante bebé.
Los fósiles también sugieren que los mamuts enanos descendieron de otras especies como  el Mammuthus rumanus o el Mammuthus meridionalis y vivieron hace aproximadamente 3.5 millones de años. Se cree que los animales se alimentaban de arbustos y pasto, al igual que el mamut lanudo.
FUENTE livescience.com
Posted by Carlos Valerio
 

Las flatulencias de los dinosaurios calentaron al planeta

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Las ventosidades humanas están constituidas por seis elementos principales: carbono, hidrógeno, ácido sulfhídrico, metano, nitrógeno y oxígeno.  Si la expulsión de esta mezcla, provoca reacciones poderosas –y olorosas–, ahora imagina qué debieron haber generado las flatulencias prehistóricas.
Recientemente, varios científicos de la Universidad de John Moores en el Reino Unido, calcularon la expulsión de metano de los saurópodos –infraorden de dinosaurios sauropodomorfos que vivieron desde el Triásico Superior hasta el Cretácico Superior–, comparando su sistema digestivo con el de las vacas. El resultado arrojó que la población mundial de estas bestias gigantes pudo haber producido cerca de ¡520 millones toneladas del hidrocarburo por año!
"Los microorganismos que vivían en el interior de los animales eran los responsables de producir el gas. Actualmente las vacas producen de 50-100 millones de toneladas por año. Estimamos que los saurópodos producían cerca de 520", asegura David Wilkinson, coautor del estudio.
Comparando estas cifras con los niveles actuales de emisión de metano – 500 toneladas anuales producidas por fuentes naturales como animales salvajes y actividad humana–, se puede deducir que el gas tuvo un efecto significativo en el calentamiento del planeta. ¿Será que ellos mismos condenaron su existencia?

FUENTE bbc.co.uk/Wikipedia

Posted by Carlos Valerio
 

¿Dinosaurios vivos? Este sujeto lo comprobará

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Un joven estadounidense ha comenzado a buscar inversionistas para explorar las misteriosas junglas de África y encontrar flora y fauna 'extinta'.
Stephen McCullah, organizador de la expedición, ha elegido este continente debido a que es el hogar del Mokèle-mbèmbé, una bestia de 11 metros que supuestamente habita en el Congo. Los oriundos del lugar, afirman que la criatura vive en cuevas y se alimenta de elefantes, hipopótamos y cocodrilos.
McCullah subió su propuesta al sitio Kickstarter.com solicitando la cantidad de 27,000 dólares para lanzar la expedición bautizada como 'Newmac', que está prevista para empezar el 26 de junio.
Aunque el equipo carece de conocimientos científicos, espera descubrir nuevas especies de plantas, peces, tarántulas del tamaño de un perro y, por supuesto, dinosaurios. "Realmente no esperamos encontrar al Mokèle-mbèmbé, durante nuestro primer viaje, pero creemos que existe una gran probabilidad de hallar evidencia (si es que existe) durante los siguientes tres meses", asegura McCullah.
En su ensayo, el individuo menciona que a pesar de que varias expediciones han fallado,  su juventud y entusiasmo –aunado al equipo tecnológico– harán que triunfen en su propósito. "Utilizaremos imágenes por satélite, cámaras remotas, cámaras térmicas y sonar, para buscar animales sumergidos. También nos llevaremos dardos sedantes", concluye el optimista McCullah.

FUENTE lifeslittlemysteries.com Imagen Dreamstime

Posted by Carlos Valerio
 

¿Qué pasaría si el cielo se cayera?

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Hasta ahora, hemos visto testimonios de lluvias de peces, de ranas y hasta de piedras. Pero ¿qué pasaría si todas las moléculas del cielo repentinamente descendieran?
Los componentes de la atmósfera (nitrógeno y oxígeno), tienen una masa combinada de cinco billones de toneladas.  Un fenómeno de esta magnitud, provocaría que casi 10 toneladas de moléculas –el peso de un autobús– cayeran sobre cada metro cuadrado de la Tierra, algo así como un molcajete gigante.
Ahora, pensemos en un escenario menos 'aplastante'. ¿Qué ocurriría si el cielo desapareciera –gracias a un exceso de fluctuación cuántica–, causando que las partículas atmosféricas saltaran a otra parte de la galaxia?
Vaclav Smil, profesor en la facultad del medio ambiente en la Universidad de Manitoba, menciona que tres cosas nos matarían: la privación de oxígeno, la severa disminución de temperatura y la exposición total a los rayos ultravioleta, los cuales son actualmente bloqueados por la atmósfera."La falta de oxígeno vendría primero, así que nadie sobreviviría después", menciona Smil.
Si fueras uno de los pocos humanos amarrados a un respirador, estarías enfrentando el mismo destino. "Utilizar cualquier fuente de oxígeno sería inútil, ya que sin la presión atmosférica no podríamos respirar", asegura Geoffrey Landis, científico del Centro de Investigación John Glenn de la NASA y escritor de ciencia ficción.
Después de la extinción, la Tierra se enfriaría un poco. La atmósfera normalmente mantiene a la Tierra estable, atrapando la radiación solar en su superficie, según Smil, sin el efecto invernadero, la temperatura mundial se ubicaría a -18ºC y oscilaría violentamente entre el día y la noche. En cuanto a los océanos, sus capas se congelarían, pero primero burbujearían cual caldo de pollo.  "La Tierra rápidamente obtendría una nueva atmósfera, formada de vapor. Aunque no habría suficiente presión para que la gente sobreviviera" menciona Landis.
La vida en una burbuja
¿Algo sobreviviría en un mundo carente de atmósfera? "Nada grande que pudiéramos ver", según Lynn Rothschild, biólogo del Centro de Investigación Ames de la NASA. Los organismos dominantes son aeróbicos, es decir, requieren oxígeno para vivir. Sin embargo, algunos seres anaeróbicos –como las bacterias que habitan bajo la tierra– podrían sobrevivir. "Con el flujo de rayos UV la superficie terrestre se quemaría completamente, pero unos metros bajo tierra, aún existiría la posibilidad de que un ecosistema sobreviviera".
Si estuviéramos prevenidos ante esta catástrofe a la 'Chicken Little', existirían dos posibilidades para enfrentarla. Primero, construir domos presurizados y llenarlos con plantas –lo que sostendría el ciclo del carbono y serviría como una fuente de alimento. "Sería como aprender a vivir en un planeta sin aire o en la Luna, necesitaríamos hábitats presurizados. Ya existen varios planes para realizar bases lunares que sean autosuficientes, así que si tuviéramos tiempo, podríamos utilizar algunos en la Tierra", escribió Landis.
La otra opción sería vivir bajo el agua. Solamente se necesitan 10 metros de profundidad para que la presión acuática iguale a la atmosférica. Así que si pudiéramos conseguir oxígeno para respirar (quizás, por medio de la electrólisis del agua) podríamos sobrevivir al Apocalipsis.

FUENTE lifeslittlemysteries.com/Wikipedia  Fotografía David Thoreson, NSF.gov

Posted by Carlos Valerio
 

¿Qué se siente ser mordido por un dinosaurio?

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A estas alturas de tu vida, quizás ya hayas sentido la mordida de algún perro –o persona. Pero ¿alguna vez te has preguntado qué se sentiría ser atrapado por las fauces de un monstruo marino?
Para resolver la incógnita, varios científicos del Parque de Reptiles de Australia realizaron experimentos con caimanes para determinar el poder de los animales extintos. Según el equipo, estos lagartos han poblado la Tierra por millones de años y comparten algunas similitudes anatómicas con el Kronosaurus.
Con la ayuda de un sensor sensible a la presión colocado en una botella de plástico, el científico Colin McHenry y sus colegas, pudieron darse una idea de cómo mordían las criaturas extintas. "Con la ayuda de los caimanes, podemos conocer la fuerza de un animal que ya no está vivo", aseguró McHenry.
El Kronosaurus fue un dinosaurio de siete toneladas que reinó los océanos durante el Cretáceo (hace 110 millones de años). Los datos preliminares muestran que la fuerza de su mordedura era de 2000 Newtons (9.8 N equivalen a aproximadamente 1 kilogramo-fuerza). El dinosaurio tenía el 'don' de sujetar intensamente a su presa y revolcarla debajo del agua hasta devorarla, al igual que los caimanes. Cada diente del Kronosaurus excedía los 7 cm y poseía una forma cónica y distintiva –aunque carecía de bordes cortantes.
"Tenemos que hacer un trabajo detectivesco, ya que no podemos salir y observarlos directamente. Utilizando criaturas como los cocodrilos podemos entender la biología de los dinosaurios", asegura McHenry.

Fuente dailymail.co.uk/Wikipedia

Posted by Carlos Valerio
 

Las moscas también se emborrachan por 'amor'

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¿Qué tienen en común las moscas y los hombres? Aunque esta pregunta puede tener varias respuestas, ambos curan sus decepciones amorosas con el alcohol. Según un estudio publicado por la revista Science, las moscas macho privadas de sexo (especialmente las Drosophila melanogaster o moscas de la fruta), se 'hunden' en bebidas etílicas para compensar sus frustraciones fisiológicas. 
Troy Zars, profesor de ciencias biológicas de la Universidad de Missouri,  menciona que estudiar el comportamiento de estos insectos puede ayudar a tratar las adicciones en los humanos. "Identificar los mecanismos genéticos que generan la búsqueda de alcohol en las moscas de la fruta, puede ayudarnos a entender el abuso de sustancias en los humanos, ya que varios estudios han recalcado la similitud entre esta especie y los mamíferos".
En el estudio, se mostró que las moscas macho que habían copulado por varios días no mostraban preferencia por comida bañada en alcohol. Por el contrario, las que habían sido rechazadas por las hembras, se inclinaban por alimentos mezclados con 15% de alcohol. Los científicos concluyeron que el efecto de la bebida sirvió para contrarrestar la decepción de los animales.
Si ves una cerca de tu 'pomo', no la molestes, ya está sufriendo bastante.

FUENTE Sciencecodex.com

Posted by Carlos Valerio
 

Los alimentos saben mejor si alguien los prepara por ti

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¿En qué radica la magia de comer un emparedado? ¿En prepararlo? ¿En ingerirlo ya hecho?
De acuerdo con la Universidad Carnegie Mellon, no es lo mismo elaborar tus propios bocadillos, ya que si anticipas algo por mucho tiempo, se pierde la 'emoción' de comerlo, entre otros factores.
Por ejemplo, visualiza que llevas todo el día queriendo comer unas papas fritas. Cuando por fin las compras, apenas si  puedes comer la mitad de la bolsa.  Es una especie de fenómeno de saciedad, de la misma forma en que muchos siempre tienen 'espacio' para el postre –aún cuando ya no les cabe nada.
Asimismo, gran parte del proceso se debe al olfato. No es igual estar en un cuarto separado y bajar a comer, que pasar horas en la cocina y acostumbrarte a los aromas. Es como masticar una cebolla con la nariz tapada, no se disfruta y no sabe a nada porque nuestro sentido ya se adaptó al ambiente. Sucede lo mismo con las sobras. Debido a que es más sencillo calentar un platillo, la sensibilidad aumenta cuando no se han olido previamente.

FUENTE Cheaptalk.org

Posted by Carlos Valerio
Posterous theme by Cory Watilo.
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